Орден Вильгельма был учреждён 20 августа 1851 года курфюрстом Фридрихом Вильгельмом. Орден Дома Золотого Льва, подаренный курфюрстом Вильгельмом в 1818 году, был преобразован с добавлением класса держателей. Нижние классы ордена Дома теперь принадлежали ордену Вильгельма. С 1851 года орден снова был одноклассным. Орден был учреждён в 5 классах. Большой крест, командир 1-го и 2-го. Класс, рыцарский крест и крест кавалеров. Девиз - «VIRTUTE ET FIDELITATE» («За добродетель и верность»). После аннексии Пруссии орден продолжал вручаться Вильгельмом I до 1875 года. Награда Большого креста была привязана как минимум к званию генерал-лейтенанта, командорский крест 1-го класса мог вручаться с чина генерал-майора. Командир 2-го класса и рыцарский крест не были привязаны к какому-либо определённому званию. Для достижения следующего высшего класса необходимым условием было владение низшим классом. Орден подлежал возврату как при смерти одолженного, так и при повышении в другой класс. Рыцарский крест вручался 106 раз. Источник: Йорг Неммергут «Немецкие ордена и знаки отличия до 1945 года» Том 1, 1999.
Восьмиконечный крест из золота. Спереди и сзади с наложенным овальным средним щитом. Крестообразный кронштейн золотой бордюр с широкой белой эмалированной окантовкой. Внутренние стороны малиново-красные эмалированные. Между кончиками верхнего крестообразного плеча припаяно обычное ушко с ленточным кольцом.
Лицевая сторона:
Обратная сторона:
Лента:
.
Аверс: Рыцарский крест ордена Вильгельма
Реверс: Рыцарский крест ордена Вильгельма
