Изображенный здесь рыцарский крест с мечами - это 1 форма, которая вручалась только во время войн 1866 и 1870/71. Характерным является расписной переднеспелый медальон без внутренней разделительной линии к гербу и шрифт чёрного цвета. Более поздние кресты имеют рельефный герб и разделительную линию между переписью и гербом. Рыцарский крест 1-го класса с мечами вручался всего 194 раза с 1866 по 1871 год.
Орден заслуг был учреждён королём Фридрихом Августом ещё в 1815 году как гражданский орден заслуг. Первоначально орден делился на 3 класса: Большой крест, Комтур и Рыцарский крест. Неофициально Гражданскую медаль считали 4-м классом.В 1849 году орден был переименован в орден «За заслуги» и расширен до 5 классов. К ним относились Большой крест, Комтуркройц 1-го класса, Комтуркройц 2-го класса, Рыцарский крест и Малый крест. За это он получил золотую и серебряную медали. Иностранцы были награждены орденом с другой надписью на реверсе. (За заслуги) В 1858 году Малый крест был переименован в Почётный крест. Мечи за военные заслуги были учреждены для всех классов в 1866 году. Мечи на кольце были подарены королем Иоганном только в 1870 году для обладателей креста класса «Мир», которые впоследствии получили военные заслуги или для лиц, получивших более высокий класс, но ранее имевших военное украшение низшего класса. В 1876 году произошло изменение статутов. Рыцарский крест был разделён на 1-й и 2-й. Класс разделен. Почётный крест больше не вручался и мог быть обменян на Рыцарский крест 2-го класса. За золотую медаль «За заслуги» был учреждён крест «За заслуги». Обмен также был возможен. Новыми 6 классами стали: Большой крест, Комтур 1-й и 2-й. Класс, рыцари 1-го и 2-го классов. Класс и Крест за заслуги. В 1891 году в качестве последнего расширения золотая корона была передана Большому кресту и Комтуру. Нагрудная звезда Большого креста стала 8-лучевой. Источник: J. Nimmergut, Deutsche Orden und Ehrenzeichen до 1945, т. III, 1999.
Восьмиконечный золотой крест. Передняя и задняя стороны с наложенным круглым медальоном. Крестообразные руки окрашены в белый эмалированный и золотой цвет. На лицевой стороне через середину 2 золотых, античных меча. Между крестовыми рукавами зелёные эмалированные сегменты в виде ромбовидной короны, наложенные на лицевую сторону мечами. В центре верхнего крестообразного плеча припаянное ушко с ленточным кольцом.
Лицевая сторона:
Обратная сторона:
Лента:
Фотографии www.medalnet.net
Аверс: Орден «За заслуги» Рыцарский крест 1-го класса с мечами 1866
Реверс: орден «За заслуги» Рыцарский крест 1-го класса с мечами 1866 г.
королевство
