Орден Заслуг был учреждён королём Фридрихом Августом I 7 июня 1815 года как гражданский орден Заслуг. Первоначально орден был учреждён в 3 классах: Большой крест, Комтур и Рыцарский крест. Неофициально Гражданскую медаль считали 4-м классом.В 1849 году орден был переименован в орден «За заслуги» и расширен до 5 классов. К ним относились Большой крест, Комтуркройц 1-го класса, Комтуркройц 2-го класса, Рыцарский крест и Малый крест. За это он получил золотую и серебряную медали. Иностранцы были награждены орденом с другой надписью реверса. (Заслуга) Комтурам 1-го класса дополнительно вручалась нагрудная звезда к орденскому кресту. 2-й класс Комтур был присвоен без этого. Мечи за военные заслуги были учреждены для всех классов в 1866 году. Конструкция грудных звёзд была изменена 1-й раз в 1891 году. Звезда к Большому Кресту становится 8-лучевой. Звезда к Комтуру 1-го класса к 1891 году имела в общей сложности 40 лучей с явно изрезанными промежуточными лучами. По состоянию на 1891 год у грудной звезды было всего 32 луча. Промежуточные лучи уже не так сильно укорачиваются к центру. Медальоны обеих форм с двойной приподнятой каймой. Последняя форма грудных звёзд, обычно с мечами, имеет только приподнятый ободок и расписные медальоны. Первая форма вручалась около 100 раз, вторая - около 80 раз. Изготовителем 2-й формы был Шарффенберг из Дрездена. Источник: J. Nimmergut, Deutsche Orden und Ehrenzeichen bis 1945, т. III, 1999.
Четырёхконечная звезда из серебра с гладкими лучами. 4 основных луча сверху, снизу и по бокам длиннее. Между ними по 7 ступенчатых, становящихся короче лучей. В центре положен позолоченный эмалированный медальон. Реверс гладкий и серебристый с перпендикулярной булавкой. Середина с большой круглой ювелирной пластиной от производителя Scharffenberg.
Лицевая сторона:
Обратная сторона:
Аверс: орден «За заслуги» нагрудная звезда к комтуру (2-я форма)
Реверс: орден «За заслуги» нагрудная звезда к комтуру (2-я форма)
королевство
