Король Вильгельм I учредил орден Фридриха 1 января 1830 года в одном классе. Орден «За заслуги» вручался за отличные военные и гражданские заслуги перед королём, правящим домом и государством. Орден был учрежден в память об отце Фридрихе I. Лозунг назывался «Бог и мое право». Владельцы назывались рыцарями. Среди знаков отличия был орденский крест (большой крест), звезда и перевязь. Орден вручался только королем, на него нельзя было претендовать. Белионец получил личное дворянство и должен был добавить орден к своему гербу. Награждение состоялось королевским почерком. 3 января 1856 года орден был переработан и расширен до 4 классов. Кадровая знать отпала. Классами стали теперь Большой крест, Комтур 1-й и 2-й. Класс и рыцарь. Предыдущие обладатели стали Большими Крестами, поэтому различие между Крестом Ордена, до 1856 года, и Большим Крестом не совсем ясно. С 1856 года изменился дизайн грудной звезды. Этот был теперь 8-лучевой. Крест ордена имел только 5 лучей между каждым крестообразным рукавом. 19 сентября 1870 года для всех сословий были дарованы золотые мечи за военные заслуги. Рыцари были в 1-м и 2-м. Класс разделен. Статуты были изменены в 1886 году. В 1892 году Вильгельм II. учреждена золотая медаль ордена «За заслуги». 6 марта 1899 года в качестве особой награды к Большому кресту были подарены корона и Большой крест с короной. Орден Фридриха поставлялся разными производителями. Наиболее известные из них - придворный ювелир Франц Штайнам, ювелиры Берг и Си, Эдуард Фур и монетный двор Вюртемберга в Штутгарте.
Крест из золота с слегка выгнутыми внутрь концами крестовины. Крестовые руки обшиты золотом и эмалированы белым. Спереди и сзади с наложенным круглым, золотистым, эмалированным центральным щитом. Между крестовыми рукавами золотой круглый лучевой венок. По 8 лучей между руками. На верхнем крестообразном плече несколько бороздчатых ушек или заусенцев, через которые проходит ленточное кольцо в виде дубового лиственного венка.
Лицевая сторона:
Обратная сторона:
Лента:
.
Аверс: Орден Фридриха Крест ордена/Большой крест
Реверс: Орден Фридриха Крест ордена/Большой крест
